Sekilas Info:
Goreme terletak di propinsi Cappadocia yang berada di tengah-tengah Turki. Goreme sangatlah unik karena sejarah Kristen Ortodoks yang panjang sejak sebelum masehi, serta batu-batuan alam yang sangat besar dan berbentuk unik dengan berbagai warna dan ukuran yang membuat imajinasi melayang jauh serasa berada di negeri dongeng pada abad silam. Daerah ini juga sangat terkenal di seluruh dunia dengan balon udaranya, menyelusuri bukit lembah yang cantik membuat kita merasakan sensasi tersendiri.

1. Prakiraan Biaya
1-A. Penerbangan
Ada 2 alternatif transportasi yang umum dipergunakan :
1. Pesawat terbang dari Istanbul menuju Kayseri selama 1 jam 15 menit, kemudian diteruskan dengan naik bus ke Goreme. Jarak Keyseri menuju Goreme adalah 100 km.
2. Bus Istanbul – Goreme, yang umumnya beroperasi malam hari, lama perjalanan sekitar 11 jam, dengan biaya sekitar 25-40 YTL , tergantung perusahaan dan jenis bus yang digunakan.

1-B. Akomodasi
Sangat banyak akomodasi penginapan di Urgup (pusat kota Goreme) dengan pilihan harga yang sangat beragam, dari hostel backpacker hingga hotel berbintang. Untuk memilih hotel sebaiknya melihat lokasi hotel dan tipe kamar yang dipilih (sebagian menawarkan kamar yang benar-benar terbuat dari batu, sehingga serasa menginap di goa jaman dahulu, tentu harganya lebih mahal dibanding kamar tipe yang biasa).

1-C. Makanan
Makanan di Goreme sama dengan makanan Turki pada umumnya, merupakan perpaduan antara barat dan timur, sebagian bearoma layaknya makanan Timur Tengah dan sebagian lagi tawar seperti makanan Eropa pada umumnya. Harga makanan sangat terrgantung lokasi dan pilihan menu. Secara umum harga makanan lebih murah dari harga Eropa, namun lebih mahal dari Asia, harga berkisar antara 4 YTL – 25 YTL (YTL = Lira Turki, 1 YTL sekitar Rp.6.000,-). Restoran di Goreme tidak banyak jumlahnya dibandingkan dengan di Istanbul, karena Goreme merupakan kota kecil, dan jam buka restoranpun terbatas.

1-D. Transportasi
Untuk mengelilingi Goreme, terutama obyek menariknya, bisa dilakukan dengan jalan kaki, namun memerlukan waktu dan tenaga sendiri, karena lokasinya juga tersebar dan cukup jauh. Pada umumnya wisatawan memilih untuk bergabung dengan travel agen lokal yang menawarkan beberapa paket. Adapula yang memilih alternatif menyewa mobil.

2. Objek Wisata
Ada banyak objek wisata dan kegiatan di Goreme, yang datanya sangat banyak tersedia di internet, namun berikut obyek wisata yang umum dikunjungi wisatawan :

1. Rose Valley : lembah Rose Valley adalah sebuah lembah besar terletak di antara Goreme dan desa Cavusin, dan dibagi ke dalam lembah yang lebih kecil: Gulludere, Kizilcukur, Meskendir dan lembah Zindanonu. Lembah yang indah ini mendapatkan namanya dari batu berwarna merah yang bervariasi dalam warna dan intensitas tergantung pada waktu, musim dan kondisi cuaca. Selama menjelah dengan jalan kaki kita akan mengunjungi beberapa gereja gua, rumah gua dan terowongan gua. Rose Valley memiliki jalur untuk mudah, menengah dan tingkat sulit. Jalan yang paling umum di lembah berlangsung sekitar 2 jam (3,5 km).

2. Goreme Open Air Museum: merupakan komplek gereja dan biara ortodoks yang terbuat dari gunung batu yang dipahat. Gereja dilengkapi dengan lukisan yang terpahat di dinding. Kompleks ini sudah berumur ribuan tahun, yang tampak jelas dari hasil lukisan dindingnya. Pada sebagian gereja, lukisan sangat sederhana sedangkan di gereja lain (yang masih satu kompleks) tampak rumit menunjukkan periode pembuatannya.

3. Devrent Valley : Devrent Valley, yang juga dikenal sebagai Imajiner Valley dan juga sebagai Pink Valley Devrent Valley (juga dieja sebagai Dervent Valley) mengungkap banyak formasi batuan yang berbeda dan hanya 10 menit berkendara dari Goreme. Cerobong peri kecil di lembah membentuk landscape lunar atau moonscape, dengan tampilan aneh mereka. Lembah ini juga memiliki banyak batu berbentuk binatang. Ini tampak seperti kebun binatang patung yang dibuat oleh alam. Beberapa yang paling penting, atau bentuk hewan paling mudah dilihat adalah unta, ular, anjing laut, dan lumba-lumba. Jika kita membiarkan imajinasi kita berjalan bebas, maka kita akan menemukan banyak bentukan lainnya. Hal ini seperti melihat awan dan melihat naga. Bahkan ada sebuah pilar batu yang terlihat seperti Virgin Mary yang memegang Yesus Kristus.

4. Pasabaglary : Formasi bebatuan yang selintas mirip dengan jamur raksasa. Istimewanya bebatuan disini adalah sebagian dipergunakan sebagai gereja dan tempat tinggal dan juga sebagai tempat persembunyian dari penganut agama ortodoks sejak awal masehi. Gereja menjulang tinggi diatas permukaan tanah, sekitar 5 meter, sehingga untuk memasuki gereja harus menggunakan tangga.

5. Uchisar Rock-Castle : merupakan titik tertinggi dari Goreme, hanya 5 km dari Goreme sehingga dipergunakan sebagai benteng pengintai. Benteng terbuat dari batu alam. Bagian atas Castle Uchisar, menyediakan panorama daerah sekitarnya dengan Gunung Erciyes di kejauhan.

6. Kaymakli Underground City : merupakan pemukiman penganut Kristen Ortodoks sejak awal sebelum Masehi hingga akhir abad 19. Di dalam gua terdapat jalanan kecil yang terkadang kita harus membungkuk untuk melewatinya. Terdapat beberapa jenis bilik/ruangan, seperti ruang penyimpanan makanan dan anggur, ruang tidur, ruang kosong yang sangat tinggi, yang digunakan untuk berkomunikasi dengan ‘tetangga’. Dibeberapa bagian terdapat lubang jebakan atau pintu rahasia.

7. Hot Air Baloon : biasanya sudah berada ditempat sekitar jam 6 pagi, tur dengan balon udara selama sekitar 1 jam, naik keranjang balon udara lalu terbang mengudara diatas lembah, bukit, dan dataran cantik. Kelebihan balon udara di Cappadocia ini adalah pemandangan yang sensasional, harganya yang relatif cukup bersaing. Banyak sekali operator balon yang beroperasi dengan menawarkan harga yang berbeda, berkisar 98 Euro sd. 120 Euro untuk 1 jam mengudara.

Saran Itinerary:
Biasanya travel lokal telah memiliki paket travel yang sudah termasuk dengan makan siang. Untuk trip dengan balon diharuskan menginap minimal 1 hari sebelumnya (untuk penyesuaian udara dan suhu).

3. Cuaca
Turki mengalami 4 musim, yang membuat view setiap musim berbeda. Musim mana yang terbaik, merupakan pilihan selera pribadi setiap orang. Pada musim dingin, balon udara sebagian besar tidak beroperasi karena cuaca terlalu dingin untuk mengudara. Suhu saat awal-awal musim semi (April) berkisar 7-15 drajat celcius. Pada musim panas suhu bisa mencapai 36 drajat.

4. Packing List
Bawalah pakaian yang sesuai dengan musim saat kunjungan. Gunakan sepatu yang nyaman digunakan untuk berjalan mengelilingi Goreme. Bawalah pelembab ekstra untuk kulit dan bibir.

5. Tips
- Pada saat awal musim semi, suhu di Goreme jauh lebih dingin dari Istanbul. Matahari bersinar dengan terik, namun angin yang bertiup sangat dingin, jadi gunakan topi sebagai penghalang terik matahari dan baju hangat.
- Rose Valley membutuhkan trekking selama sekitar 1 jam, medan tidak begitu berat, namun akan cukup menguras tenaga, sehingga persiapkan diri dan sepatu untuk trekking.
- Tetap meminum banyak air minum walau udara terasa dingin, untuk menjaga kesehatan. Belilah air di minimarket yang banyak tersedia di pusat kota Goreme, yang harganya separuh lebih murah dari harga minuman di restaurant.
- Jangan malas untuk menawar dan membandingkan harga trip tour balon udara. Perbedaan harga bisa mencapai 10-20 Euro atau sekitar 100.000-200.000 idr.

Galeri Foto:

Sekilas Info:

Istanbul merupakan kota bersejarah, sebagian kota seolah masih berada di abad masa lalu karena bangunan kunonya masih cukup terjaga kecantikan dan keutuhannya. Secara geografis, kota Istanbul berada di dua lempengan benua, sebagian ikut benua Eropa sedangkan bagian lain merupakan bagian dari Benua Asia. Antara dua lempengan ini terhubung oleh jembatan yang cukup panjang.

1. Prakiraan Biaya

1-A. Penerbangan

Ada beberapa penerbangan  jika anda ingin terbang ke Istanbul.  Harga tiket sangat tergantung dari penerbangan yang dipilih, lama transit, pemilihan hari keberangkatan dan kepulangan (peak/low season, adanya acara di Turki, hari kerja/libur), serta jangka waktu pemesanan tiket.

Untuk mendapatkan tiket yang murah :

1.   Pesanlah tiket jauh hari, minimal 1 bulan sebelumnya.

2.   Berangkat dan pulang bukan hari libur (hindari hari Sabtu-Minggu-Senin).

3.   Hindari peak season seperti bulan Juni – Agustus (liburan musim panas), atau Desember – Januari (Natal dan Tahun Baru), hindari juga musim Grand  Prix (Istanbul memiliki jadwal  Grand Prix).

4.   Pesanlah tiket langsung ke web penerbangan. Selisih harga pembelian tiket melalui travel dan langsung ke web penerbangan dapat mencapai $100.

1-B. Akomodasi

Sangat banyak akomodasi penginapan di Istanbul, dengan pilihan harga yang sangat beragam, dari hostel backpacker hingga hotel berbintang lima. Untuk memilih hotel lihatlah lokasi hotel terlebih dahulu, sebaiknya berada didaerah sekitar Sultanahmet, yang merupakan daerah pusat obyek wisata seperti Hagia Sophia, Blue Mosque. Semakin dekat hotel dengan obyek wisata, maka harga akan semakin mahal.

1-C. Makanan

Makanan Turki merupakan perpaduan antara barat dan timur, sebagian beroma layaknya makanan Timur Tengah dan sebagian lagi tawar seperti makanan Eropa pada umumnya. Harga makanan sangat terrgantung lokasi dan pilihan menu. Secara umum harga makanan lebih murah dari harga Eropa, namun lebih mahal dari Asia. Harga berkisar antara 4 YTL – 25 YTL (YTL = lira Turki, 1 YTL sekitar Rp.6.000,-).

1-D. Transportasi

Istanbul adalah daerah tujuan wisata dunia, sehingga transportasi sangat memadai. Apabila menginap di daerah Sultanahmet, maka cukup jalan kaki untuk mengunjungi obyek wisata Istanbul. Namun apabila diperlukan maka ada beberapa alternatif lainnya seperti bus, tram, taksi, dan kapal feri. Untuk tarif bus kota dan tram, harga berkisar 1-2 YTL.

2. Objek Wisata

Ada banyak sekali objek wisata di Istanbul, yang datanya sangat banyak tersedia di internet, namun berikut obyek wisata yang sayang sekali apabila terlewati karena indah dan menarik :

1. Hagia (Aya) Sophia : bangunan bersejarah ini sungguh sangat memiliki cerita yang panjang. Didirikan sebagai Gereja Ortodoks pada 360 Masehi dan berfungsi sebagai gereja hingga tahun 1453. Pada tahun 1453, Turki dikuasai oleh Dinasti Ottoman Turki dan  bangunan Haga Sophia berubah menjadi masjid hingga tahun 1934. Pada masa itu terjadi perubahan atas beberapa bangunan gereja untuk disesuaikan fungsinya sebagai masjid, seperti pelepasan lonceng gereja, penutupan lukisan gereja (terbuat dari keramik), pemasangan mimbar, simbol dengan huruf Arab, hingga pemasangan empat menara di bangunanan luar. Setelah dinasti Ottoman berakhir tahun 1934, maka bangunan ini berubah menjadi museum. Harga tiket masuk 20 YTL.

2.  Blue Mosque :   Terletak berhadap-hadapan dengan Hagia Sophia. Masjid ini didirikan oleh Sultan Ahmed pada tahun 1609 sd. 1616.  Masjid ini dikenal sebagai Masjid Biru karena ubin biru menghiasi dinding interiornya.

Di komplek masjid terdapat makam pendiri, madrasah, dan rumah perawatan. Hingga saat ini Blue Mosque masih digunakan sebagai masjid. Tidak ada tiket masuk, namun perhatikan jam waktu sholat, karena saat tiba waktu sholat maka masjid tertutup untuk wisatawan.

3. Yerebatan Cistern : Terletak di bawah tanah kota Istanbul yang berfungsi sebagai waduk pada saat jaman Konstantinopel. Nama lainnya adalah Sumur Basilika (Yerebatan Sarniçi). Ukurannya 138 meter panjang dan 64,6 meter lebarnya, meliputi hampir 1.000 meter persegi (2,4 hektar); kapasitasnya (80.000 kubik meter-lebih dari 21 juta galon) dan 336 pada kolom marmer. Dibangun oleh Justinianus setelah 532,  harga tiket masuk 10 YTL. Lokasi : samping Hagia Sophia, hanya terpisah jalan.

4.  Topkapi Sarayi (Palace) Museum : merupakan kediaman resmi Sultan dinasti Ottoman selama 400 tahun dengan ratusan kamar yang sebagian untuk selir Sultan, dengan pemandangan Selat Bosphorus dan laut Marmara. Istana ini dibangun oleh  Mehmed II  setelah memenangkan perperangan melawan Constantinopel pada tahun 1453. Dari beberapa ruangan yang terbuka untuk umum, yang paling menarik adalah kamar harta Sultan yang berisi perhiasan, baju, peralatan makan dan perang yang penuh bertaburan permata. Harga tiket masuk 20 YTL. Lokasi sekitar 500 m dari Hagia Sophia.

5. Bosphorus Cruise : perjalanan menyusuri selat Bosphorus untuk meliat view selat dengan berbagai bangunan yang menarik seperti : Istana Dolmabahce Palace, Anadoluhisari (benteng dari Anatolia), Küçüksu Kasri (Istana), The Hidiv Kasri (Villa yang dibangun tahun 1900), restoran cantik tepi pantai di Tarabya. Harga tiket kapal 20 YTL. Untuk cruise ini ada beberapa operator kapal. Informasi dari travel agent, yang terbaik karena tepat waktu adalah Cruise yang berada di Port terakhir yang terdekat dengan Bridge (ada 6 port). Kapal ferinya besar, muat hingga 300 orang, 3 tingkat, dan tanpa nomor tempat duduk.

6.   Hypodrome : merupakan taman kota yang dahulunya merupakan tempat pertandingan kereta jaman Constantinopel. Di Taman ini terdapat 3 batu obelisk. Terletak disamping Blue Mosque. Free tiket masuk.

Saran Itinerary :

Banyaknya obyek wisata di Istanbul (selain yang tersebut diatas) harus membuat kita pintar mengatur waktu dan prioritas. Untuk obyek wisata nomor 1 hingga 4 lokasinya berada di satu komplek, sehingga sangat disarankan untuk melakukan perjalanan sendiri tanpa menggunakan travel biro, selain itu menghemat biaya, dan juga karena pertimbangan kebebasan dan keleluasaan dalam waktu.

3. Cuaca

Istanbul mengalami 4 musim, yang membuat view setiap musim berbeda. Musim mana yang terbaik merupakan pilihan selera pribadi setiap orang. Secara umum, peak season di Istanbul adalah Juni – Juli dan Desember – Januari. Saya pribadi memilih untuk ke Istanbul pada awal musim semi (sekitar bulan April) dengan pertimbangan untuk melihat puncak musim Tulip mekar. Turki merupakan negara asal dari bunga Tulip. Pada bulan atau season ini kita akan puas menikmati view bunga Tulip disetiap sudut kota.

4. Packing List

Bawalah pakaian yang sesuai dengan musim saat kunjungan. Gunakan sepatu yang nyaman digunakan untuk berjalan mengelilingi kota Istanbul. Bawalah pelembab ekstra untuk kulit dan bibir apabila datang pada saat musim dingin.

5. Tips

- Hormatilah tempat yang akan dikunjungi. Apabila merencanakan akan mengunjungi Blue Mosque sebaiknya tidak menggunakan celana atau rok pendek dengan atasan tanpa lengan. Sangat disarankan untuk menggunakan baju sopan selama di Istanbul, karena sebagian besar penduduk Istanbul dan Turki adalah Muslim walaupun Turki adalah Negara Sekuler.

- Apabila berminat, cobalah mandi Hamam, mandi ala Turki. Harga cukup mahal, sekitar 40 – 60 YTL tergantung dari fasilitas dan layanan yang dilakukan.

-   Cukup banyak taman kota yang indah, dengan view bunga tulip yang dapat anda nikmati sembari melepas lelah.

-  Apabila menikmati makanan di café atau restaurant yang memiliki meja kursi di luar (di trotoar), maka akan dikenakan charge, terutama untuk resto sekitaran Haga Sophia – Blue Mosque.

- Hati-hati ada kapal yang bagus dan ada yang buruk. Yang bagus yang di Port terakhir yang terdekat dengan Bridge (ada 6 port). Kapal ferinya besar, muat hingga 300an, 3 tingkat, tanpa nomor tempat duduk, jadi siapa cepat dia dapat.

Galeri Foto:

Sekilas Info:

Wisata ke Singapura umumnya identik dengan harga mahal. Maklum saja, negara kecil yang satu ini terkenal jago dalam mengkomersialkan setiap hal. Namun berkunjung ke Singapura tak selalu harus berarti mahal, di artikel ini Choky berbagi beberapa tips jika anda ingin berlibur ke Singapura dengan duit cekak.

1. Prakiraan Biaya

1-A-1. Penerbangan

Ada banyak option jika anda ingin terbang langsung ke Singapura. Tiket sangat murah bisa anda dapat jika anda sedang beruntung. Keuntungan dari terbang langsung adalah, anda dapat merasakan suasana bandara Changi, yang banyak difavoritkan masyarakat sebagai bandara terbaik dunia. Jika anda ingin berkompromi anda dapat datang melalui Batam lalu pulang via Changi, atau sebaliknya.

1-A-2. Jalur Laut Via Batam

Keuntungan dengan pergi via Batam selain harga tiket pesawat yang bisa jauh lebih murah adalah, anda dapat menghemat airport tax. Airport tax di Cengkareng untuk penerbangan luar negeri adalah Rp 100,000, sedangkan untuk penerbangan domestik hanyalah Rp 30,000. Sesampainya di Batam anda bisa membeli tiket ferry menuju Harbourfront, seharga SGD 22 (harga sudah berubah dari data terakhir penulis) ditambah surcharge dan pajak, bisa menjadi SGD 47.

Karena ongkos taksi di Batam cukup mencekik leher, maka saya sarankan agar anda (jika rombongan kurang dari 4 orang) bergabung dengan pelancong lain untuk urunan biaya taksi, karena toh umumnya orang yang ke Singapura via Batam adalah orang yang budget-minded. Perjalanan ferry membutuhkan waktu 1 jam, anda akan tiba di Harbourfront yang langsung bergandengan dengan mall Vivocity. Dari Vivocity anda cukup turun ke basement untuk naik MRT menuju tempat tujuan anda.

1-B. Akomodasi

Ada banyak akomodasi di Singapura, walau harga hotel mulai merangkak naik seiring dengan dibukanya kasino Marina Bay Sand, masih banyak tempat yang cukup terjangkau di Singapura. Metode favorit saya adalah browsing di hostelworld.com dan asiarooms.com. Yang jelas tak perlu takut jika anda terpaksa tinggal di daerah lampu merah seperti Geylang karena Singapura adalah salah satu negara teraman di dunia.

1-C-1 Makanan

Jika anda mencari makanan halal, cara termudah adalah dengan makan di food court mall-mall besar. Rata-rata mall besar menyediakan gerai makanan halal di food courtnya. Umumnya saya mengeluarkan ongkos SGD 3 – SGD 5 untuk sekali makan, belum termasuk minum.

Inilah beberapa makanan yang menjadi ‘signature’ dishes dari Singapura:

1. Chilli Crab – Kepiting masak pedas, namun ada rasa segar dan kecut. Karena kepitingnya menggunakan kepiting Sri Langka, maka dagingnya besar dan manis. Bersiaplah merogoh kocek minimal SGD20 untuk seporsi. Salah satu kedai favorit yang sangat populer dengan turis dan warga lokal adalah Jumbo Seafood di East Coast Seafood Center.
2. Roti Kaya – inilah sajian makanan pagi favorit penduduk Singapura. Roti hangat diberi mentega dan selai kaya. Hampir setiap food court di negara ini mempunyai stan yang menjual roti kaya. Biasanya dinikmati dengan kopi hangat dan telur setengah matang.
3. Chicken Rice – atau nasi ayam Hainan. Makanan ini juga dapat di temui di hampir semua food court di Singapura. Sepiring nasi wangi dengan ayam rebus dan kuah.
4. Fish Head Curry – kare kepala ikan ala India ini dapat dijumpai di food court namun para penikmat kuliner umumnya mencarinya di Little India.

Salah satu tempat Hawker yang populer adalah Maxwell di Chinatown. Untuk mencapainya anda bisa naik MRT ke stasiun Tanjong Pagar dan berjalan kaki 10 menit.

1-C-2 Bar & Nightlife

Dugem bisa menjadi aktivitas yang menguras kantong karena harga alkohol dan rokok yang mahal di Singapura. Ada banyak pilihan, dan tempat baru selalu bermunculan setiap bulannya.

1-D-1 Biaya Lain:

Jika anda membeli karcis MRT, ingatlah untuk mengembalikan tiket anda ke mesin untuk mendapatkan kembali deposit anda.
Singapura mempunyai banyak peraturan yang ketat, untuk menghindari denda ada baiknya anda memperhatikan tanda larangan di sekitar anda. Yang paling utama adalah jangan mengunyah permen karet dan jangan membuang sampah sembarangan.

1-D-2 Transport

Jalur MRT di Singapura sudah bertambah hingga kini mencapai hampir seluruh pulau. Bis di Singapura juga layak dijadikan contoh karena bersih, tepat waktu dan teratur. Transportasi menggunakan MRT dan bis sangatlah terjangkau, namun bersiap-siaplah berdesak-desakan terutama pada jam rush hour. Pada sebaliknya ongkos taksi cukup mahal karena mereka mengenakan surcharge yang bermacam-macam jenisnya.

2. Objek Wisata

Ada banyak sekali objek wisata di Singapura, anda tentu bisa mencarinya sendiri di internet. Namun saya ingin memberitahukan beberapa objek wisata yang bisa anda masuki dengan gratis.

1. Sentosa Island – Pulau yang identik dengan atraksi mahal dan menguras kantong ini tetap bisa anda nikmati dengan ongkos minim. Sebaiknya anda naik monorail dari Vivocity, karcis seharga SGD3, karena harga SGD 3 sudah termasuk karcis masuk Sentosa. Jika anda tidak ingin mengeluarkan biaya untuk masuk ke atraksi-atraksi wisata (yang memang sangat overpriced), anda dapat berjalan-jalan di pantainya. Jika anda ingin mengunjungi Universal Studio, sebaiknya datang waktu weekday karena harga tiketnya lebih hemat SGD 6 (weekday SGD 66 – weekend SGD 72). Selama di Sentosa anda tak perlu merogoh kocek untuk transportasi karena ada bis shuttle gratis.

2. Esplanade – Bangunan durian yang selalu menjadi objek favorit untuk difoto ini dapat anda kunjungi secara gratis. Turun di City Hall atau Raffles Place MRT. Tips: naiklah ke lantai tiga esplanade, di sana anda bisa duduk gratis sambil membaca buku dan menikmati sea view!

3. Singapore Botanic Garden – Taman seluas 63 hektar ini dapat anda masuki tanpa mengeluarkan biaya. Dari Orchard Boulevard anda bisa naik bis SBS nomer 7, 105, 106, 123 atau 174.

4. Museum Trailing – Umumnya museum di Singapore tidak mengenakan biaya sama sekali. Berita bagusnya, semua museum di Singapore dirawat dengan baik dan mampu menata display hingga terlihat bagus. Dua museum favorit saya adalah: National Museum (Jalan 5 menit dari Dhoby Gaut MRT) dan Asian Civilization Museum (jalan sebentar dari Raffles Place MRT).

5. East Coast Park – Taman dan pantai yang terletak dekat dengan bandara ini cocok untuk disusuri di sore hari sambil menyewa sepeda atau roller-blade. Turun di Bedok MRT dan naiklah bis 401 dari Terminal Bedok Interchange di dekat sana.

6. Little India – Kunjungilah tempat ini pada weekend di mana para pekerja asal India sedang libur.Daerah ini terasa sangat beda dengan Singapore, jangan lupa mampir di Mustafa Center, shopping mall 24 jam yang menjual banyak macam barang termasuk yang aneh dan tidak penting. MRT ke Little India.

7. HDB Trailing – Naiklah MRT menuju tempat pemberhentian LRT, seperti di Punggol atau Sengkang (MRT). Di sana anda bisa pindah ke LRT untuk mengunjungi daerah perumahan. Daerah ini menarik karena anda bisa bersinggungan dan melihat langsung denyut kehidupan yang tak pernah dilihat turis lainnya.

8. Kuil & Tempat Ibadah. Banyak yang historis dan bagus, beberapa favorit saya adalah: Buddha Tooth Relic Temple (288 South Bridge Road – MRT Ke Chinatown lalu jalan kaki) – Masjid Sultan (dibangun pada 1826 – jalan 10 menit dari Bugis MRT ke arah Kampong Glam) dan Sri Mariamman Temple (kuil Hindu dibangun dengan gaya Dravidia – terletak di 240 South Bridge Road).

Masih ada banyak objek wisata lain dan tidak semuanya mengenakan ongkos masuk mahal. Akan terlalu panjang jika dibahas di sini. Kebanyakan turis tidak mau melewatkan kunjungan ke Universal Studio meskipun tiket masuknya lumayan mahal. Objek wisata favorit turis lainnya adalah: Jurong Bird Park dan Singapore Zoo.

2-A-1 Saran Itinerary

Ada banyak sekali objek wisata di Singapore, dan karena kecilnya kota ini, tidak ada saran yang dapat kami berikan. Umumnya dalam 4 hari anda sudah bisa mengunjungi sebagian besar objek wisata yang menarik.

3. Cuaca

Cuaca di Singapura panas dan lembab sepanjang tahun. Saat favorit saya untuk mengunjungi adalah sebelum tahun baru Cina, dekorasi dan atmosfirnya sangat terasa di setiap sudut kota. Opsi lainnya adalah mengunjungi pada mendekati perayaan Deepavali, suasananya sangat terasa apalagi di Little India. Spot favorit untuk melihat perayaan Deepavali lainnya adalah di Serangoon Road. Silakan googling untuk mendapatkan tanggal tepat even di atas setiap tahunnya.

4. Packing List

Jangan lupa membawa sunscreen dan obat nyamuk. Meskipun Singapura adalah kota aman, tetaplah waspada dengan barang bawaan anda terutama jika anda menginap di dormitory, tidak semua travellers berhati mulia.

5. Tips

-Meskipun ongkos taxi lumayan mahal, tapi jika rombongan anda terdiri dari 4 orang, anda mungkin bisa menghemat sangat banyak waktu dengan naik taxi, secara ongkos mungkin juga tidak beda jauh dengan naik MRT. Umumnya saya menghindari naik taxi pada jam pulang kantor karena mereka mengenakan surcharge.
-Jika hanya berdua atau bertiga saya menyarankan untuk menggunakan MRT, bis dan kaki sebagai alat transportasi yang murah dan hemat.
-Jika anda membeli SIM card Singapore, maka anda bisa registrasi wifi di Wireless @ SG network (dari komputer anda). Anda bisa surfing internet gratis.
-Jangan lupa mengambil free map di Airport

Galeri Foto:

Sekilas Info:

Osaka adalah kota terbesar kedua di Jepang, dan merupakan terbesar diantara Kansai Trio yaitu Osaka, Kobe dan Kyoto. Sejak jaman baheula Osaka sudah terkenal sebagai kota perdagangan dan transit. Tak heran jika banyak orang menganggap Osaka membosankan. Sebagai kota wisata, reputasi Osaka masih kalah jauh dibandingkan Tokyo, Osaka memang tidak memiliki banyak atraksi tapi jika anda merencanakan berkunjung ke daerah Kansai maka mau tidak mau anda harus lewat Osaka. Tidak ada salahnya menyediakan beberapa hari untuk menjelajah kota ini. Osaka juga mempunyai moto yaitu kuidaore yang artinya kurang lebih makan sampai mampus.

1. Prakiraan Biaya

1-A-1. Penerbangan

Bandara udara utama di Osaka adalah Kansai. Bandara Kansai yang dibangung di atas air ini melayani penerbangan internasional ke banyak negara. Jika anda tiba dari kota lain di Jepang maka anda akan mendarat di Bandara Itami.
Ada banyak penerbangan yang bisa anda gunakan untuk mencapai Kansai. Berikut hasil survei harga yang kami lakukan. Harga yang kami dapat sudah pasti akan berubah sewaktu-waktu, harap melakukan pengecekan ulang.

Malaysia Airlines Jakarta – Osaka (Transit KL) return USD800 – Jika anda start dari KL – Osaka return harga tiket adalah USD720
Cathay Pacific Jakarta – Osaka (Transit Hong Kong) return USD670
Air China Jakarta – Osaka Via Beijing return USD 1000
Japan Airlines – Jakarta – Osaka return USD1100
Garuda Denpasar – Osaka return USD1800

Setelah mendarat di Kansai, anda bisa naik kereta Nankai Rapid untuk menghemat uang, jangan naik taxi karena jauh lebih murah dan praktis jika kita naik kereta. Setelah keluar dari bea cukai dan imigrasi anda tinggal mengikuti petunjuk jalan untuk menuju ke stasiun kereta api. Anda bisa membeli tiket di mesin atau mengantri di loket. Ongkos Nankai rapid sekitar Y890 (45 menit), sedangkan Nankai express sekitar Y1390 (30 menit). Anda akan turun di stasiun Namba Osaka, yang terletak dekat dengan daerah Dotonbori (selatan). Dari sini anda bisa naik subway untuk menuju tempat penginapan anda.

1-A-2. Jalur Darat

Umumnya pengunjung dari jalur darat tiba dari (atau menuju ke) Kyoto, Tokyo, Nara dan Kobe. Dari Tokyo anda bisa naik Shinkansen, tergantung kelas yang anda pakai.
Ke/Dari Kyoto, JR Railway, perjalanan memakan waktu 30 menit. Berhenti di JR Kyoto Station – Osaka Station
Ke/Dari Kobe, Ada 3 pilihan JR, Hanshin dan Hankyu – semuanya dari Osaka Umeda Station
Ke/Dari Nara, favorit saya adalah jalur Kintetsu – Osaka Namba – Kintetsu Nara

Untuk mengecek harga tiket anda bisa masuk ke http://hyperdia.com – Jika anda berencana menggunakan kereta api antar kota dalam jangka waktu yang berdekatan, sebaiknya anda membeli Japan Rail Pass untuk menghemat uang. http://www.japanrailpass.net/

1-B. Akomodasi

Wisata ke Jepang memang tidak murah, namun tidak selalu berarti mahal. Saya pribadi lebih suka menghemat di akomodasi dan memberi budget lebih untuk makanan. Hotel di Jepang umumnya kecil, namun sangat jarang sekali ada hotel di Jepang yang kotor, meskipun hotel murah. Staff hotel pun selalu sopan dan ramah walau di hotel murah sekalipun. Meskipun ada banyak pilihan hotel di Jepang, tidak semuanya bisa kita booking dengan mudah. Berikut beberapa hotel favorit penulis yang bisa dibooking online dan terletak dekat dengan pusat keramaian. Harga dalam $ USD atau Y Yen.

1. Hotel Chuo – Dorm $21 – Private Room $37. http://www.chuogroup.jp/chuo/english/index.html – Jangan ragu untuk meminta potongan di low season.
2. Chisun Hotel Shinsaibashi – Y8500 untuk 1 ruangan single private. http://www.solarehotels.com/english/chisun/hotel-shinsaibashi/guestroom/detail.html
3. Hotel Toyo – Y1700 untuk 1 ruangan private – tidur di Tatami. http://www.hotel-toyo.jp/index.html
4. Cross Hotel Osaka – Y12,000 – Hotel Bintang 4 – Lokasi tepat di sebelah kanal Dotonbori http://www.crosshotel.com/eng_osaka/index.html
5. Capsule Hotel Asahi – Y2700 – Sudah include free Sauna. Tidur di kapsul. http://www.asahiplaza.co.jp/capcel/english.html
6. Kaneyoshi Ryokan – Y5250 – Penginapan tradisional Jepang. http://www.kaneyosi.jp/english.htm

1-C-1 Makanan Lokal

Osaka terkenal dengan Takoyaki dan Okonomiyaki. Takoyaki adalah bola-bola octopus goreng yang disajikan dengan mayonais berlebihan khas Osaka. Sedangkan Okonomiyaki adalah masakan ‘pancake telur dadar’ suka-suka kita. Kita yang memasak dan menentukan apa isinya, tentu saja makanan ini juga dilabur dengan mayonais. Selain itu Osaka juga terkenal denganbattera-sushi alias sushi kotakan berbentuk balok. Jika ketiga makanan ini yang anda cari, maka anda tak perlu kuatir karena anda bisa mendapatkannya hampir di seluruh kota. Umumnya seporsi makanan dapat dibeli seharga Y800 – Y1400.

Jika ada budget berlebih tidak ada salahnya mencoba restoran Kani Doraku Honten di Dotonbori. Restoran yang terkenal dengan ikon kepiting raksasanya ini konon berasal dari sebuah outlet di Dotonbori. Bersiaplah untuk mengeluarkan Y4000 – Y12,000 untuk sekali makan di Kani Doraku Hoten.

Restoran lain yang terkenal adalah Kinryu Ramen, kedai ramen yang terletak di Dotonbori ini terkenal dengan hiasan kepala naga raksasa. Anda tidak akan melewatkannya. Harganya juga manusiawi.

Daerah pusat makanan yang terkenal adalah di Dotonbori di mana anda tidak akan kehabisan pilihan makanan. Umumnya restoran di Dotonbori akan memajang harga dan menu di luar restoran, jadi anda tinggal berjalan menyusurinya sambil mencari yang sesuai dengan budget anda. Entah apa lidah saya sudah cocok dengan masakan Jepang di Jepang, tapi saya tidak pernah merasakan makanan yang tidak enak selama saya berada di Jepang padahal saya selalu asal saja memilih restoran yang paling murah dan dekat. Hal ini kontras sekali ketika saya berada di Jakarta dan Surabaya, banyak restoran Jepang yang tidak enak meskipun harganya selangit.

Jika anda kangen dengan masakan Indonesia anda dapat mengunjungi restoran di bawah ini di Osaka:

1. Restoran Bagus – Mengklaim mempunyai menu halal – Osaka Kita-ku Nakatsu 1-9-11 Toyo Building 1st Floor Number 2 – http://www.a-nen.jp/onepages/bagus.html
2. Restoran Cita-Cita – Osaka Chuo-ku Minami Honmachi 3-4-10 – http://www.shigotosoken.com/citacita/dining/page/mapinfo.html
3. Restoran Happy Bali – 1-1-11 Nishi Mikuni, Yodogawa-ku, Osaka 532-0006 – http://r.gnavi.co.jp/fl/en/k556600/

1-C-2 Bar & Nightlife

Amerika-Mura atau American Village, kompleks yang berada di sisi seberang Dotonbori ini menjadi pusat kehidupan malam di Osaka. Banyak club bertebaran di sini. Pada sore dan malam hari, Amerika Mura juga menjadi spot yang menarik untuk people watching karena banyak muda-mudi Osaka yang berkumpul di sini.

1-D-1 Biaya Lain:

Sediakan budget lebih untuk transportasi, karena transportasi adalah pengeluaran yang paling penting dan cukup besar selama di Jepang. Ditambah lagi dengan kemungkinan kita nyasar cukup besar karena petunjuk jalan tidak terlalu jelas.

1-D-2 Transport

Jika anda berencana untuk sering bepergian dengan subway ada baiknya anda membeli One-Day-Pass. Pass ini bisa dibeli di loket petugas yang ada di Subway, beberapa hotel juga menjual One-Day-Pass ini. Pada dasarnya, one day pass bisa anda pakai untuk naik turun subway sepuasnya dalam satu hari. Jalur subway di Osaka sudah sangat ekstensif sehingga anda kemungkinan besar tidak akan perlu naik bis. Jika anda berencana bepergian ke luar kota berkali-kali dalam beberapa hari ada baiknya membeli Japan Rail Pass.

2. Objek Wisata

1. Universal Studio Osaka – Y6300 tiket masuk dewasa. Naiklah kereta menuju Nishikujo station lalu ganti kereta ke JR Yumesaki menuju Universal Studio. Kira-kira perjalanan memakan waktu 30 menit.

2. Spa World – Y2700 All Day Pass. Kompleks Spa raksasa  24 jam ini sangat family friendly. Ada area khusus laki-laki dan perempuan, ada pula area khusus untuk keluarga. Ada onsen, sauna dan berbagai macam spa tematik. Sangat menyenangkan dan cocok sekali untuk bersantai. Sering-seringlah membuka website mereka http://www.spaworld.co.jp/english/pool.html karena mereka sering menyediakan kupon diskon. Peta dan cara menuju Spa World sudah dijelaskan di website mereka.

3. Osaka Jo – Osaka Castle. Kompleks yang direkonstruksi ulang ini tetaplah menarik walau ukurannya tidak sebesar kastil Himeji (di luar kota Osaka). Pada saat tulisan ini dibuat, kastil Himeji sedang di renovasi, sehingga pilihannya tinggal mengunjungi kastil Osaka. Buka pagi – sore saja. Cukup naik subway dan berhenti di Tannimachi4 Chome station.

4. Umeda Sky Building – Bangunan futuristik ini mempunyai sebuah floating garden yang terletak di lantai 39. Terdapat berbagai macam atraksi di gedung ini, selain floating garden ada juga suasana kota jaman Showa yang direplika. Gedung ini buka hingga malam, jika cuaca cerah pemandangan kota Osaka dari floating garden sangatlah menarik.

5. Osaka Aquarium – Bangunan aquarium yang impresif dan besar ini cukup memukau, terutama bagi anda yang suka dengan kehidupan laut. Biaya masuk Y2000, turun di Osakako subway.

6. Den Den Town – Akihabaranya Osaka. Meskipun tidak seimpresif Akihabara, tempat ini cukup menarik dengan banyaknya toko elektronik, anime serta maid cafe. Turun di Ebisucho station pada Sakaisuji subway line keluar di exit 1A lalu belok kanan.

7. Dotonbori – Area kanal yang menjadi hidup pada saat malam hari. Beberapa landmark foto terdapat di sini yaitu Glico Man billboard dan kepiting raksasa Kani Doraku Honten. Cara paling mudah adalah turun di Namba station lalu bertanya pada orang lokal karena ada beberapa jenis Namba station yang terpisah satu dengan yang lainnya.

8.  Amerika Mura – Berada di sisi lain dotonbori di daerah yang tidak berbatasan dengan kanal. Tempat favorit untuk people watching. Terkenal dengan sebutan Shinjukunya Osaka.

Masih banyak obyek wisata lain di Osaka namun  8 di atas adalah yang paling sering dikunjungi turis. Dari Osaka anda juga dapat bepergian ke luar kota yaitu ke:

1. Himeji Jo (Himeji Castle) – Terletak di kota Himeji. Kastil yang sangat impresif kalau bukan yang satu dari tiga kastil paling impresif di Jepang. Sayang saat ini kastil ini sedang direnovasi hingga tahun 2014. Anda masih bisa mengunjunginya hanya saja beberapa bagian kastil akan ditutup scafolding. Untuk cek cara menuju kota Himeji anda bisa membuka http://hyperdia.com

2. Kishiwada – Jika anda kebetulan berkunjung sekitar bulan September, ada baiknya anda menepatkan pada hari sabtu dan minggu sebelum minggu ketiga September untuk menghadiri Danjiri Matsuri di kota Kishiwada. Festival menarik perahu yang ramai dan meriah ini mempunyai sejarah yang unik dan tata cara yang menarik. Jadwal kereta ke Kishiwada dapat anda lihat di http://hyperdia.com

3. Kyoto – Baca Panduan Wisata Kyoto

4. Nara – Baca Mini Panduan Wisata Nara

2-A-1 Saran Itinerary

10 hari sudah cukup bagi anda untuk menjelajahi 3 kota yaitu Nara, Osaka dan Kyoto, serta menginap di Osaka & Kyoto tanpa terburu-buru. Jika terburu-buru anda bisa memaksakannya dalam 5 hari, umumnya Kyoto mendapat porsi terbesar  dan menjadi basis travel anda sedangkan Osaka dan Nara hanya sebagai day trip.

Saat paling bagus untuk berkunjung adalah pada musim Sakura dan musim gugur. Umumnya Sakura mekar di daerah Kansai pada akhir maret hingga minggu pertama April. Sedangkan musim gugur (kouyo – merahnya daun) pada akhir November dan awal Desember. Namun karena perubahan cuaca global, jadwal ini bisa berubah setiap tahunnya. Jika anda berencana datang pada saat ini, rajin-rajinlah googling untuk mendapatkan situasi terkini.

Jepang juga memiliki banyak festival yang selalu menarik perhatian turis, untuk jadwal festival terbaru setiap tahunnya anda dapat membuka http://www.japan-guide.com/event/

3. Cuaca

November hingga Februari, cuaca dingin, siapkanlah baju dingin anda. Setelah itu cuaca berangsur-angsur menghangat hingga mencapai panas ideal untuk cherry blossom atau mekarnya bunga sakura pada sekitar minggu akhir Maret dan awal April. Lalu cuaca akan beranjak panas hingga mencapai puncak pada bulan Juli – Agustus. September dan Oktober cuaca akan perlahan-lahan menurun hingga memasuki musim dingin.

4. Packing List

Jangan lupakan lip balm dan pelembab kulit karena meskipun pada musim panas, kondisi Jepang tetaplah lebih kering dari Indonesia. Hal ini sering menyebabkan kulit dan bibir pecah serta mengelupas jika kita tidak rajin mengenakan pelembab.

5. Tips

-Banyak pelancong yang keder duluan dengan Jepang sehingga memutuskan mengikuti grup tur dari Indonesia. Saran kami jangan! Jepang cukup mudah untuk dijelajahi sendiri, banyak tanda dalam huruf romawi (romaji) serta anda akan mendapatkan pengalaman yang lebih berkesan dengan pergi sendiri.
-Jangan lupa untuk mengurus visa. Syarat visa turis Jepang cukup mudah dan dapat dibaca di www.id.emb-japan.go.jp/visa.html – Saldo tabungan tidak diharuskan terlalu banyak asalkan lebih dari cukup untuk membiayai trip anda, mereka akan meminta detail transaksi dalam 3 bulan terakhir. Mereka juga meminta bukti reservasi tiket dan hotel.
-Jangan lupa mengambil Free Map di kounter informasi.

Galeri Foto:

“Hanoi: Eksotisme Prancis Di Asia”

Hanoi kurang populer di kalangan pelancong asal Indonesia, jika bicara tentang Vietnam umumnya mereka hanya menyebut Saigon (Ho Chi Minh City). Bagi anda yang ingin berlibur ke daerah Indocina, tak ada salahnya melirik Hanoi, kota seribu danau, sebagai destinasi berikut anda.

Berwisata ke Hanoi bukan hanya murah, namun juga menjanjikan pengalaman yang unik. Lokasi Hanoi yang berdekatan dengan Halong Bay dan Sapa membuat kita dapat mengunjungi 3 tempat indah ini dengan mudah dan hemat.

Sekilas Info:

Ibu kota Vietnam ini merupakan kota tua (umurnya sudah 1000 tahun) yang bercita rasa: Prancis, Cina dan Vietnam. Suasana kolonial dilengkapi pemandangan pagoda dipadu dengan atribut komunisme, semuanya membuat Hanoi menjadi kota unik yang tak ada duanya di Asia. Suasana kota Hanoi yang asli, jauh dari modernisasi membuatnya menjadi “hottest Asia travel spot” di kalangan turis Barat. Kurs mata uang Vietnam yang lemah pun menjadi daya tarik bagi kita. Jika USD 1 berharga 9000 IDR, di Hanoi 1 USD bisa berharga 16,000 VND.

1. Prakiraan Biaya:

Perkiraan biaya ini dihitung menggunakan standar backpacker santai, jika anda beruntung (mendapatkan diskon di penerbangan atau hotel) atau lebih berhemat maka tentu biaya yang anda keluarkan akan lebih sedikit.

1-A-1. Penerbangan

Ada banyak option jika anda ingin terbang ke Hanoi. Yang paling umum adalah menggunakan Air Asia via Kuala Lumpur. Harga tiket terakhir yang saya cek adalah USD176 untuk PP. Opsi lain adalah Malaysia Airlines, seharga USD220, Vietnam Airlines USD180, Singapore Airlines USD200 (promo), Jetstar USD180. Selain SQ, harga tersebut adalah harga NON PROMO. Harga tiket termurah yang saya dapat malah dari Tiger Airways, USD100 untuk PP. Silakan mengecek lagi karena harga pasti akan terus berubah.

1-A-2. Jalur Darat

Sangat jarang pelancong yang masuk ke Hanoi lewat jalan darat, salah satu rute populer adalah dari/ke Kunming (Cina). Umumnya para pelancong dari Kunming akan naik bis (10 jam USD 17) ke Hekou, lalu menyeberang ke Lao Cai sebelum membeli tiket kereta ke Hanoi (USD 6 – USD 30 – 8 jam – tergantung kelas).

1-B. Akomodasi

Ada banyak akomodasi di Hanoi dan anda tak perlu takut kehabisan tempat. Cara yang paling mudah adalah melakukan booking di Hostelworld, Asiarooms maupun di website hotel masing-masing. Tersedia banyak jenis kamar, mulai dari $5 hingga yang mahal. Pastikan bahwa hotel anda berlokasi di

Old Quarter, karena lokasi inilah yang paling dekat dengan berbagai objek wisata di Hanoi.

Ada terlalu banyak hotel dan hostel di Hanoi, namun inilah sedikit dari beberapa pilihan favorit kami:
-Little Hanoi Hotel – Dorm dan Ruangan Hotel. $6 – $20. 48 Hang Ga – Hanoi. Booking via website: http://www.littlehanoihostel.com atau Hostelworld
-Golden Sun Hotel – Ruangan Hotel (no dorm). $25 – $35. Mempunyai 4 cabang, booking via website http://goldensunhotel.com
-Hanoi Elegance – Hotel favorit penulis. Mid Range. $35 – $95. Mempunyai 4 cabang, booking via website http://hanoielegancehotel.com

WARNING: Ada banyak hotel palsu di Hanoi yang meniru nama hotel terkenal. Misalnya hotel Little Hanoi, banyak hotel palsu yang mencomot namanya. Hotel palsu ini bekerja sama dengan supir taksi di bandara dan stasiun untuk memaksa anda tinggal di hotel mereka. Pastikan anda diantar ke hotel tujuan anda dengan alamat yang benar. Jika ingin menghemat waktu, anda bisa booking hotel dahulu lalu kontak hotel yang bersangkutan untuk menjemput anda dari airport, biayanya $15. Jika anda naik taxi dari airport, biayanya sekitar $10 – $12.

1-C-1 Makanan Halal

Hanoi merupakan surga kuliner dengan berbagai macam makanan yang menggiurkan. Namun seperti di negara Indocina umumnya, jika anda mencari restoran halal, pilihan hanya terbatas pada makanan India dan Malaysia, harganya pun cenderung lebih mahal. Berikut adalah daftar restoran yang mengklaim dirinya halal di Hanoi (penulis tidak bertanggung jawab dan tidak berafiliasi dengan restoran ini):

1. Nisa – Makanan Malaysia, Indonesia, India dan Vietnam. Nguyen Huu Huan 90, daerah Old Quarter. 9261859
2. Tandoor – India – Hang Be 24, daerah Old Quarter, 84 4 38245359
3. Khazaana – India – 1C Tong Dan – 3934 5657/ 3934 3513
4. Warung Sri Belango – Malaysia – 26 Ông Ích Khiêm – Daerah Ba Dinh – Agak Jauh dari Old Quarter – 8 4 4734 7216

1-C-2 Makanan Lokal

Jika halal atau tidak bukan menjadi masalah, salah satu signature dish yang harus dicoba adalah Pho (baca fe). Ada banyak jenis Pho, namun yang paling gampang dicari adalah Pho Bo (sapi), dan Pho Ga (ayam). Selain Pho, makanan favorit lainnya adalah Bun Cha (risoles babi yang dibakar di arang, disajikan dengan bun – mie putih, sayur dan dipping). Nem adalah favorit lainnya yaitu lumpia, nem ran artinya lumpia goreng, nem cua be artinya lumpia kepiting.

Makanan lainnya adalah Cha Ca, yaitu ikan goreng yang dimasak dengan bumbu kuning, langsung di meja anda. Xoi, ketan harum yang disajikan dengan topping (ayam atau babi). Thit Cho, olahan daging anjing yang sangat populer di musim dingin. Selain itu kopi Vietnam, drip style, juga banyak dijumpai di mana-mana. Tak perlu kuatir akan sarapan, karena di pagi hari banyak pedagang yang
menjual roti baguette (banh my), anda bisa memilih topping pate (daging) atau trung (baca chung – telur). Che, alias es dawet, juga tersedia di mana-mana.

Berikut adalah daftar warung makan favorit, rata-rata makanan di Hanoi berharga VND11,000 – VND 20,000, jika lebih harga akan ditulis di bawah.

1. Pho Ly Quoc Su, Jalan Ly Quoc Su 10. Salah satu kedai Pho favorit penulis, murah dan enak. Jangan lupa meminta Cakue (que) untuk disajikan dengan pho. Lunch + Dinner.
2. Xoi Yen, Nguyen Huu Huan 35b. Murah dan enak. Topping ayamnya sangatlah populer. Lunch + Dinner.
3. Bun Cha Hang Manh, Hang Manh No 1. Porsi raksasa, 60k VND satu orang, sudah termasuk lumpia kepiting. Lunch Only.
4. Cha Ca Thanh Long, Duong Thanh No 31, 80k VND seorang. Jauh lebih enak dan lebih murah dari Cha Ca La Vong. Must try. Lunch + Dinner.
5. Thit Cho, jalan Au Co (jalan yang menyusuri Ho Tay – West Lake menuju Sungai) sangat terkenal dengan Thit Co.
6. Fanny Ice Cream, tepat di pinggir Hoan Kiem. Es krim Prancis, 13,000 VND per scoop.Le Thai To No 48.
7. Kem Trang Tien, Trang Tien No 54. Es krim yang sangat populer di Hanoi, biasa saja tapi murah meriah, VND 5000 seporsi.

1-C-3 Bar & Nightlife

Hanoi didominasi oleh ratusan atau ribuan kedai Bia Hoi yang tersebar di mana-mana. Umumnya orang minum bir (murah, 3000 VND), namun mereka juga menjual berbagai minuman lain seperti soft drinks. Pengalaman duduk di kursi kedai Bia Hoi sambil melihat orang jalan adalah pengalaman yang wajib dirasakan di Hanoi. Bergegaslah pulang karena umumnya kota sudah sepi pada pukul 10 malam ke atas.

1-D-2 Transport

Xe Om (Ojek) merupakan sarana transport termurah dan praktis. Umumnya turis meminta hotel untuk menyewakan ojek untuk sehari. Selain ojek, taxi juga banyak tersedia di Hanoi. Harap berhati-hati karena taxi di Hanoi banyak yang mengutak-atik argonya dan meminta uang lebih. Tiga operator terpercaya adalah Hanoi Taxi (Tel (04) 38 535353), Taxi CP (Tel. (04) 38 262626), Mai Linh Taxi (Tel. (04) 38 616161). Jika kesulitan mencari Taxi, anda bisa menelpon mereka untuk mengirim Taxi.

2. Objek Wisata

1. Ho Chi Minh Mausoleum, agenda utama di sini adalah melihat jasad Ho Chi Minh yang sudah diawetkan. Hanya buka di pagi hari sampai jam 11. Baju harus sopan.
2. Temple Of Literature (Van Mieu), universitas Konfusian pertama di Hanoi. Didirikan pada 1070. 9 – 5 sore. Jalan Quoc Tu Giam.
3. Hoa Lo Prison, penjara yang diberi nama Hanoi Hilton. Jalan Hoa Lo. 9 – 4 sore, tutup di jam makan siang.
4. Old Quarter, daerah besar di sekitar Danau Hoan Kiem. Penuh dengan toko-toko lama dan jalan-jalan yang simpang siur.
5. Danau Hoan Kiem, danau terindah di Hanoi dengan jembatan merah menuju kuil, cocok untuk duduk-duduk sambil people watching.
6. Ho Tay (danau barat), danau yang sangat besar, tempat yang paling bagus untuk mengamati sunset.
7. St Joseph Cathedral, gereja bernuansa Gothic yang masih aktif sampai sekarang, jalan Nha Tho.
7. Luar kota Hanoi: Halong Bay, Sapa, dan Ninh Binh.

2-A-1 Saran Itinerary

Umumnya visitors menghabiskan waktu 4 hari 3 malam di Hanoi. Visitors yang ingin ke Sapa dan Halong Bay wajib menambah 1 atau 2 malam.

3. Cuaca

Ada 4 musim di Hanoi, secara umum cuaca akan dingin pada bulan November hingga Februari (sekitar 10 Celcius). Maret hingga Mei, musim semi. Hingga puncaknya pada bulan Juni sampai Agustus, musim panas (bisa 40 Celcius).

4. Packing List

5. Tips

-Mata uang Vietnam adalah Dong, harap menukarkan seperlunya karena sangat susah untuk menukarkan Dong kembali ke USD.
-Antrilah di antrian Taxi resmi di Bandara, jangan tergoda bila ada calo yang menawarkan anda taxi. Taxi resmi hanya bisa anda peroleh di counter resmi di mana orang mengantre. Karena banyaknya supir taksi yang mengutak-atik argonya, anda mungkin akan menghemat waktu, biaya dan tenaga dengan mengatur jemputan dari hotel.
-Harga suvenir di Vietnam lumayan mahal, jangan sungkan untuk menawar, saya sendiri tidak membeli banyak di sana selain kaos.

Galeri Foto:

“Ingin berwisata ke Angkor? Simak edisi panduan wisata Angkor Wat ini”

Sekilas Info:

Dengan luas sebesar 400 kilometer persegi, Angkor menjanjikan sebuah perjalanan mesin waktu ke abad 9 ketika kompleks ini menjadi ibu kota dari kerajaan Khmer. Meskipun luasnya sangat besar tetapi kebanyakan pengunjung hanya melihat beberapa kompleks saja.

Umumnya 3 hari 2 malam sudah cukup untuk menjelajah kompleks populer di Angkor. Berita bagus lainnya, ongkos penginapan dan makan di kota Siem Reap (gateway menuju Angkor) juga sangat terjangkau.

Penerbangan ke Siem Reap juga cukup banyak. Dua kekurangannya adalah mahalnya ongkos masuk ke Angkor ($20 sehari), air departure tax ($25) dan biaya Visa on Arrival ($20).

1. Prakiraan Biaya:

Perkiraan biaya ini dihitung menggunakan standar backpacker santai, jika anda beruntung (mendapatkan diskon di penerbangan atau hotel) atau lebih berhemat maka tentu biaya yang anda keluarkan akan lebih sedikit.

1-A-1. Penerbangan

Ada banyak option jika anda ingin terbang ke Siem Reap (Angkor). Yang paling umum adalah menggunakan Air Asia via Kuala Lumpur. Sekilas saya mengecek harga adalah $ 180 untuk PP. Jika anda beruntung seperti saya, anda mungkin bisa mendapatkan tiket return via Malaysia Airlines seharga $90 untuk PP.

Jetstar Asia juga memiliki rute Singapore – Siem Reap, sekilas harganya cukup bersaing yaitu $120 untuk PP. Opsi lain dari Singapore adalah SilkAir, namun kecuali ada promosi, maka Silk Air biasanya lebih mahal.

1-A-2. Jalur Darat

Jalur yang paling populer adalah via Thailand yaitu via kota Aranyaprathet. Aranyaprathet dapat dijangkau lewat bis (5 jam) dari terminal Mo Chit dan Ekamai, (Bangkok). Harga tiket bus dari Bangkok – Aranyaprathet sekitar $6 pada saat tulisan ini dibuat.

WARNING: harga tiket bis dari Khao San umumnya akan lebih mahal daripada jika anda naik bis langsung dari terminal bis. Anda juga dapat naik bis langsung dari bandara Suvarnhabhumi.

Dari Aranyaprathet, anda dapat naik tuk-tuk menuju border untuk menyeberang ke Poipet. Perhatikan jam buka border karena jika anda sampai terlalu malam maka border akan ditutup dan anda harus menginap di kota itu.

Di Poipet anda harus membayar visa on arrival seharga US$20, lalu anda bisa memilih naik Taxi atau Bis ke Siem Reap. Jika anda memilih naik taksi jangan lupa untuk menawar harga dan anda bisa share taksi anda dengan pelancong lain untuk menghemat ongkos. Perjalanan ke Siem Reap memakan waktu 3 jam.

1-B. Akomodasi

Ada banyak akomodasi di Siem Reap dan anda tak perlu takut kehabisan tempat. Cara yang paling mudah adalah melakukan booking di Hostelworld atau Asiarooms. Tersedia banyak jenis kamar, mulai dari $5 hingga yang mahal.

Jika ingin sesuatu yang lebih nyaman, hotel-hotel berikut adalah sekian dari hotel yang memiliki reputasi bagus di Siem Reap:
-Golden Mango Inn – $17 untuk ruangan ber AC untuk 2 orang. http://goldenmangoinn.com/
-Ecole Paul Du Brule – $25 – Dikelola oleh organisasi NGO – baca brosur di http://www.ecolepauldubrule.org/documents/THE%20HOTEL_en.pdf

1-C-1 Makanan

Ada banyak restoran di Siem Reap (Thai, Khmer, Western hingga Korea), namun jika anda mencari restoran Halal, pilihannya tidak terlalu banyak sampai saat ini. Itupun agak susah mencarinya karena jalan di Siem Reap tidak semuanya bernama, belum lagi banyaknya restoran yang berpindah tempat dan berganti nama.

Berikut adalah nama-nama restoran yang mengklaim dirinya halal (penulis tidak bertanggung jawab dan tidak terafiliasi dengan restoran ini):

1. D-Wau Malaysian Resto – +855 63 966 955 Alamat: Daerah Wat Bo Village Salakamreuk Commune
2. Taj India, restoran ini berada di dekat Rumah sakit provinsi di Siem Reap. Tidak ada alamat dan nomer telepon yang bisa kami dapat.
3. Maharajah, berada di antara rumah sakit provinsi dan bank CAB – website: maharajah.biz
4. Little India, di depan Be VIP Massage daerah jalan utama Old Market (Psar Chas).

5. Curry Wallas – Di gang pada Sivatha Bvd, masuk ke gang menuju Night Market.

1-C-2 Makanan Lokal

Jika halal atau tidak bukan masalah,  ada banyak sekali restoran turis di Siem Reap, tapi anda ingin makanan yang autentik dan murah, anda dapat makan siang di dalam pasar. Harganya murah ($0.5 – $3 tergantung penjual makanan) walau kebersihannya agak meragukan, tapi jika perut anda sudah terbiasa dengan makanan pinggir jalan, kenapa tidak?

Jangan lupa untuk menanyakan harga sebelumnya agar anda tidak di kenakan harga turis!Makanan yang terkenal adalah Amok (kare ikan), Lok Lak (oseng-oseng sapi), atau bok long (gado-gado dari papaya mentah, mirip dengan som tam di Thailand).

1-C-3 Bar & Nightlife

Nightlife di Siem Reap masih sangat ‘ndeso’ dibandingkan kota besar Asia tenggara lainnya. Namun suasananya sangatlah laid back dan santai. Jika anda bingung, cukup bilang “pub street” kepada tukang ojek atau tuk-tuk, mereka akan mengantarkan anda ke pub street, di mana anda tinggal memilih dari sekian banyak pub yang buka di sana.

1-D-1 Biaya Lain: Tiket Masuk

Tiket masuk Angkor adalah $20, terdapat diskon untuk tiket 3 hari dan 2 hari.

1-D-2 Transport

Umumnya para pelancong menyewa jasa supir tuk-tuk ($10 – $15) untuk sehari. Pilihan lainnya adalah ojek ($6), mobil ($25) atau sepeda ($6).

2. Objek Wisata

Tiga bagian yang terkenal di Angkor adalah Angkor Wat, Angkor Thom dan Banteay Srei. Angkor Wat adalah ikon utama yang gambarnya akan sering kita lihat di mana-mana. Angkor Thom terdiri dari beberapa kompleks kecil, salah satunya adalah komplek Bayon yang indah dengan trademark muka tersenyum raksasa di mana-mana.

Banteay Srei adalah candi yang terletak agak misah yang terkenal dengan ukiran detail yang indah. Selain 3 kompleks ini masih ada kompleks Kbal Spean dan Beng Mealea. Kbal Spean terkenal dengan ukiran di bawah sungai, sedangkan Beng Mealea adalah kompleks candi yang sudah hampir hancur ditelan hutan. Untuk mencapai 2 tempat terakhir ini dibutuhkan biaya dan tenaga ekstra.

2-A-1 Saran Itinerary

Umumnya visitors memulai dari pintu selatan Angkor Thom lalu masuk ke bagian tengah (Bayon, Terrace Elephants etc), lanjut ke Ta Prohm (Tomb Raider temple) dan finish di Angkor Wat. Jika ada waktu lebih tak ada salahnya bangun pagi dan memotret sunrise di Angkor Wat, sebuah spot fotografi skenik yang banyak disukai fotografer.

Jika ingin mengunjungi Banteay Srei, Kbal Spean dan Beng Mealea, maka anda harus menyediakan satu hari khusus karena letak ketiga tempat ini cukup jauh dari kompleks Angkor.

3. Cuaca

Cuaca di Siem Reap adalah panas sepanjang tahun, namun bulan November hingga Maret adalah high season, karena Siem Reap tidak sepanas biasanya. Bulan Maret sampai Mei, cuaca akan panas sekali namun pada bulan Juni hingga Oktober, cuaca sedikit sejuk karena musim hujan.

4. Packing List

Jangan lupa membawa foto untuk visa on arrival. 3×4 cm. Sunscreen dan obat nyamuk juga wajib anda bawa.

5. Tips

-Mata uang Kamboja adalah riel namun anda dapat membayar dengan USD.
-Jika ingin naik tuk-tuk dari airport anda harus berjalan keluar dari airport dahulu karena tuk-tuk dilarang masuk pada saat tulisan ini ditulis.
-Meskipun kota Siem Reap cukup aman, namun tetaplah waspada terhadap copet.
-Peta daerah kota Siem Reap dapat di download di http://www.canbypublications.com/maps/siem-reap-old-market-map.jpg

Keajaiban dunia yang terletak di Vietnam Utara ini memang sangatlah memukau. Tak heran jika Halong Bay ini sangatlah populer di kalangan turis, banyak dari mereka yang khusus mengunjungi Vietnam Utara demi menikmati semalam atau dua malam di Halong Bay.

Sayangnya pesona Halong Bay ini kurang populer di kalangan turis Indonesia, boleh jadi karena jarangnya agen tur Indonesia yang menawarkan wisata di Halong Bay.

Padahal berkunjung ke Halong Bay bisa dibilang sangatlah mudah dan ekonomis karena banyaknya junk (sebutan lain untuk kapal tradisional) operator di Hanoi.

Namun karena terlalu banyaknya junk operator yang beroperasi (ada yang bilang jumlah perusahaannya mencapai 300 !), seringkali para traveler menjadi korban dari ketatnya persaingan bisnis. Banyak junk operator yang menjanjikan kapal mewah namun ternyata kapalnya jelek.

Yang lebih sering lagi adalah praktek overcharging. Harga yang sebenarnya $20 bisa dijual empat kali lipat. Karena itu saya akan memberikan beberapa tips agar anda dapat menikmati Halong Bay dengan enak.

Sekilas Info:

Perkiraan biaya cruise antara $15 sampai $300.

Halong Bay adalah daerah perairan di utara Vietnam yang diisi dengan ribuan (kira-kira saja, saya tidak pernah menghitungnya) formasi limestone cliffs yang menjulang tinggi. Bukan limestone cliffsnya yang unik (karena cliffs serupa juga terdapat di Thailand dan Guilin) melainkan luas dari perairan dan jumlah cliffs nya yang sangat banyak.

Para nelayan yang memiliki terlalu banyak waktu luang lalu mulai memberi nama pulau-pulau limestone ini sesuai bentuk binatang. Ada pulau kura-kura, gajah dan sebagainya.

Karena besarnya area Halong Bay, berwisata di sini lebih terasa sepi dan tranquil dibandingkan dengan berwisata di limestone cliffs milik Laos, Thailand atau Cina.

Objek Wisata:

Selain ribuan limestone cliffs, di Halong Bay juga terdapat beberapa gua limestone yang berisi banyak stalaktit dan stalagmit. Gua-gua ini umumnya penuh sesak walau juga tidak bisa dibilang jelek. Sayangnya pantai di Halong Bay sangatlah jelek, jadi lupakanlah agenda bersantai dan berjemur di pinggir pantai. Keindahan Halong Bay baru bisa terasa sepenuhnya jika anda menginap di kapal tradisional (junk), namun bagi yang tidak memiliki waktu lebih sebuah day trip tentu juga bagus.

Terlepas dari berapa lamanya anda akan menginap di Halong, anda akan dijemput dari Hanoi pada pukul 8, dalam perjalanan selama 3 jam menuju Halong Bay, anda akan disuruh “beristirahat” di toko kerajinan di mana semua pekerjanya adalah korban dari agent orange.

Dalam day trip maka anda akan diberi makan siang (bisa di kapal, bisa di restoran) lalu anda akan dinaikkan ke kapal untuk cruise selama beberapa jam. Hampir pasti anda akan diturunkan di gua stalaktit sebelum kembali ke kapal untuk makan malam. Biasanya anda sudah akan kembali di Hanoi pada pukul 10 malam.

2-day trip sebenarnya sama saja dengan day trip, hanya saja anda berkesempatan menikmati semalam di kapal dan kemungkinan besar juga anda akan diajak bermain kayak menjelajahi lagoon-lagoon di sana.

Dalam 3-day trip anda akan menjelajah lebih jauh lagi dan, tergantung dari junk operator, anda bisa saja diinapkan di pulau Cat Ba pada malam kedua.

Akomodasi:

1. Backpacker

Kisaran harga untuk day trip adalah sekitar $20, pastikan anda tidak memiliki ekspetasi terlalu tinggi agar tidak kecewa. Jangan termakan janji muluk-muluk para sales, ingat $15 yang anda bayar akan digunakan untuk membayar: ongkos transport anda dari Hanoi PP, makan siang – makan malam, biaya pemeliharaan kapal dan gaji kru kapal.

Jika anda mengambil 2-day trip maka ongkosnya adalah sekitar $30, 3-day trip bisa anda dapat dengan sekitar $50. Rata-rata kapal di kelas ini adalah kapal junk dengan jumlah kabin 8 – 12 kabin.  Namun jangan kaget jika mereka menyusupkan beberapa tamu tambahan di luar kapasitas kabin.

Jangan lupa untuk menawar dan jangan terlalu cepat mengambil keputusan. Untuk kelas backpacker, lebih bijak jika anda baru mulai mencari kapal setelah sampai di Hanoi, dengan perkecualian anda bisa mendapatkan harga bagus di website.

Hati-hati dalam membawa minuman karena staff biasanya memaksa anda untuk membeli minuman di dalam kapal.

Bersiap-siaplah untuk memasuki kapal anda di dermaga dengan cara melompati kapal-kapal lainnya karena kapal kelas ini biasanya diparkir agak di tengah! Jangan terlalu berharap banyak dengan makanan di kapal. Anda juga harus bersiap-siap untuk berdesak-desakan dalam bus transport Hanoi – Halong. Kondisi kapal juga apa adanya, jangan terlalu berharap banyak terlepas apapun yang dikatakan sales kapal.

2. Mid-Range Atau Flashpacker

Umumnya harga bagi kapal kelas mid-range adalah sekitar 50% lebih tinggi dari kelas backpacker namun menjanjikan kenyaman yang lebih tinggi. Umumnya mereka yang bepergian dengan keluarga lebih memilih opsi ini karena tidak terlalu berdesak-desakan. Kondisi kapal jauh lebih bagus, namun makanannya tetap kurang membangkitkan selera.

Rata-rata kapal di kelas ini adalah kapal junk dengan jumlah kabin 8 – 12 kabin. Umumnya operator tidak akan memaksakan jumlah tamu melebihi kapasitas kabin. Sama dengan kelas backpacker, minuman dari luar di larang.

Beberapa kapal diparkir lebih dekat dengan dermaga, jadi jika nasib baik, anda tak perlu meloncati kapal-kapal lain untuk memasuki kapal anda. Bahkan jika operator sedang berbaik hati, dia akan menyediakan kapal motor kecil untuk mengantar anda ke kapal. Servis di level ini juga hit and miss. Terkadang bagus terkadang jelek.

Selain kayak, kadang kapal kelas menengah mengadakan acara rock climbing. Namun secara umum, anda bebas menentukan apa yang anda mau lakukan.

3. Luxury

Ada 2 jenis kapal mewah yang saya perhatikan di Halong. Yang pertama adalah kapal raksasa Emeraude dan yang kedua adalah versi mewah dari junk kecil (seperti di kapal kelas mid-range dan backpacker).

Emeraude cocok jika anda senang naik kapal besar seperti Star Cruise (walau Emeraude bisa dibilang “kecil” dengan hanya 37 cabin). Harga cruise di Emeraude bervariasi (tergantung kemampuan anda menawar dan agen mana yang anda pilih), mulai $190 sampai $300 semalam. (sampai saat tulisan ditulis, Emeraude hanya punya 2 day-1night trip).

Kapal junk kecil (kabin 8 – 12) biasanya mematok harga $100 untuk menginap 1 malam dan sekitar $160 – $250 untuk 2 malam.

Anda tidak perlu bersusah-susah memasuki kapal karena operator akan menyediakan ferry dan porter untuk membawakan tas anda serta menjemput anda dari dermaga. Servis dari staff umumnya sangat baik namun kualitas makanan tetap tidak istimewa. Seperti kapal di kelas backpacker dan mid-range, kapal kelas luxury juga melarang anda membawa minuman dari luar. Harga air mineral di kapal sekitar 25,000 – 30,000 VND (sekitar 16,000 rupiah).

Kabinnya elegan namun tidak terlalu mewah, bisa dibilang hanya sedikit lebih bagus dari kapal kelas menengah. Namun saya mendapati beberapa kapal yang menggunakan marmer di kamar mandi.

Cuaca:

Subtropis, dengan suhu berkisar 8 – 19 derajat celcius pada Oktober – Maret. 20 – 30 derajat pada April sampai Juni, sebelum beranjak ke 30 derajat lebih di Juli sampai September.

Tips:

1. Kecuali anda bepergian pada high season seperti tahun baru, natal atau hari buruh (1 Mei) maka tak perlu takut kehabisan kapal.

2. Anda bisa bepergian sendiri ke Halong dan mencari kapal di sana, namun harga yang ditawarkan seringkali lebih mahal daripada harga yang bisa anda dapat di Hanoi.

Bagaimana pengalaman anda di Halong Bay? Apakah anda tertarik pergi ke Halong Bay?

Baca Hanoi Travel Guide – Panduan Perjalanan Hanoi di sini.

Galeri Foto:

[Read more...]